В глубинах космоса затерялась зеленая планета Интра. Интроиды, жители планеты, верили в то, что они не одиноки во Вселенной, что многие планеты в разных галактиках населяют разумные существа. И они искали:
На расстоянии в полмиллиона миль Вэнгард был похож на шар из серого чугуна, полуосвещенный, желтовато-белый на освещенной половине, угольно-черный на противоположной. Вдоль терминатора тянулась ржаво-красная полоса.
... Месть должна быть беско- нечной, поскольку бесконечна вина покусившегося на величие Бога, чье бытие бесконечно. Но наделяя вечностью месть, мы увековечиваем зло...
17 марта 2130 г. 13:00 ТОКИО, ЯПОНИЯ
- Милый, иди ужинать, я уже устала повторять, что ты должен отдыхать хотя бы часа три-четыре в день, у тебя снова начнется депрессия,- настойчиво, но ласково обращалась Натсуко к своему мужу.
В далеком 2098 году ей было всего 19 лет, когда отец выдал ее за инженера-разработчика. Натсуко понравился ее суженый, он был подтянут, сосредоточен, уделял своей невесте много времени. Натсуко чувствовала, что он не лебезил перед ней, а действительно серьезно относился к предстоящему торжеству.
Закончилась свадьба, было очень много народа и с ее и с его стороны. Правда, знакомые жениха Натсуко понравились не очень, - они были какие-то угрюмые и чрезмерно сосредоточенные, а в общем, все прошло нормально.
Позже она узнала, в чем проблема. Ее Йоши работал в секретном учреждении по разработке, как он говорил, "Барьера". Приходя с работы, он целыми днями (они почему то работали по ночам) сидел, уставившись в дисплей своего кома, и просчитывал вереницы цифр. Иногда он улыбался, когда что-то как будто бы получалось, но чаще хмурил лоб и грыз карандаш.
- Дорогой сколько еще можно ждать?
Он дернулся, видимо осознав, что его зовут ужинать, потянулся, бросил карандаш к дисплею и вышел из комнаты, прикрыв дверь.
Мелкие, чуть заметные, синеватые молнии прорвали пространство между стулом и комом. Электрические разряды шли из блока по кабелям, собираясь на защитном экране дисплея. Вскоре все, что было на столе, стало голубовато-прозрачным, а из дисплея показались мутные очертания. Они собрались в клубок, Это поднялось в полный рост и полуматериализовалось.
- Ты очень много работаешь. Ты не следишь за собой, но я-то вижу - соседи уже смеются над нами. Говорят: " Убогая семья, они и прогуляться даже не ходят, да и ведут себя как-то странно... Детей нет, вместе ходят очень редко. Милый, если тебе не все равно, пожалей меня, мне неудобно за нас. Я горжусь тобой, хотя не понимаю, чем ты занимаешься, но пойми и ты людей, они-то ведь этого не знают.
Йоши молчал, ему было жаль жену, он понимал, что виноват и хотел ей помочь, но изменить что-то был не в силах. Те большие люди, что стояли за ним, черствы и фанатичны. Им плевать на Йоши, на его жену, на его Родину. Он не убогий, но бессильный. Только он один во всей Японии, что грядет великая опасность, еще лет сто, может больше, и Земля погибнет. Погибнет от того что солнце странным образом и очень быстро гаснет.
* * *
На Совете Планет было выдвинуто много решений и предложений. Было все, вплоть до заселения свободных пока параллельных миров, но Человечество боялось враждебных народов. Могущественные Эмберы контролировали Временное Пространство и поэтому была прямая опасность для землян.
Над границами виртуального присутствия работало шесть человек. Он, Йоши, - японский ученый, француз Поли, один из русских, кажется, Красников, американец Харви Кейтел, семья - итальянец Чарли Портено и полячка Айрин Волкович.
Они не знали друг друга, - слышали только в отчетах. Йоши был симпатичен Чарли, умный, расчетливый, он происходил из всемогущей семьи Прицци, от него шли умные предложения и смелые решения. Он и создал первые границы Виртуального Присутствия, где теперь разгуливает полиция Времени.
Йоши доедал креветки, жена уже поела и теперь занималась посудой. Он было взялся за деревянный стакан с сакэ, как почувствовал чужое присутствие. Обернувшись, он увидел полуматериализованный объект, но не испугался, Йоши был умным японцем - он понял, что земляне не первые, кто решил заселить Виртуальное пространство, и понял еще одно - ЭТО БЫЛ КОНЕЦ.
Субстанция стояла на месте, можно было подумать, что она изучала Йоши. Ученый смотрел на ее... и вдруг его осенило. Рывком он ворвался в свой кабинет и впился глазами в дисплей. Аккуратные ряды команд на черном поле пришли в движение. Управляющие операторы его программы, созданной для прорыва в Пространство, начали медленно переставлять строки, образуя нечто такое, что напоминало программу-воина. Командные строки запускали и переставляли файлы, и они исчезали в черном поле. Йоши удивился: кинескопа не существовало, вместо него появилось вязкое черное пространство, в которое можно было проникнуть - это и был выход.
- Выход! Боже мой! Быть так близко и не завершить!!!
- Ты, прав человек,- Йоши слышал это в себе так, как будто это подумал он сам. Он развернулся. Субстанция стояла рядом, конечность, напоминавшая голову, была наклонена набок.
- Ты, все понял, тебе не нужно объяснять, ты умный, но ты опоздал. ПРИШЛО ВРЕМЯ УМИРАТЬ!
Йоши молчал, он не боялся и не размышлял, как справиться с этой ситуацией - было бесполезно, он действительно ОПОЗДАЛ! .......
* * *
17 марта 2130 г. 16:30 ВАШИНГТОН, АМЕРИКА ФБР ВРЕМЕНИ.
- Садитесь, пожалуйста. - Патрик Свейзи, начальник отдела ФБР ВРЕМЕНИ, указал рукой на стоявшее рядом кресло и улыбнулся.
Подтянутый, аккуратно одетый человек, лет двадцати восьми, подошел к креслу и протянул руку:
- Агент Гарри Купер, расследование убийств,- он тоже улыбнулся.
- Садитесь. Три с половиной часа назад в Японии был убит наш человек, который занимался разработкой Виртуального Пространства по приказу Президента. Эксперты уже разработали версию. В теле погибшего не хватает множества молекул, и они пришли к выводу, что он убит временным лучом, скорее всего не из нашего пространства. Вас пригласили сюда, как я понял, заниматься этим делом. Должен сказать, что я рассчитывал на более опытного агента. В вашем деле написано, и я конечно этому верю, что Вам двадцать восемь лет. Верно? И еще один вопрос, чем вы занимались до этого?
- Кукурузу сажал, мать вашу.
- Ну зачем обижаться, это всего лишь любопытство.
- Ну да, а ваша жена ночами всегда дома сидит или работает допоздна? Это тоже любопытство, не обижайтесь, мне действительно двадцать восемь, но я опытный, дипломированный агент и в прошлом занимался более серьезными делами. - Купер улыбался, он был доволен собой.
- Ну ладно, ссорится не будем, ведь мы едва знакомы. Что вам нужно для работы?
- Четыре человека. Двое из отдела Времени и двое полицейских... и день на сборы.- ответил Купер.
- Вы уже вошли в суть дела?
- Да, я ознакомился и со сводками и с отчетами. Все это довольно интересно.
- Хорошо, людей вы получите и день тоже. Будьте свободны.
* * *
17 марта 2130 г. 17.00 ПАРИЖ ФРАНЦИЯ
- Нет, Сюзанна, пока не получается. Ты предлагаешь отдых, но сама знаешь, что я работаю над проектом, который очень важен.
- Конечно, черт побери, работа важнее. Твои дети страдают, они не видят отдыха и учатся в колледже за миллионы километров от нас. Все нормальные дети хотя бы на Рождество и Валентинов день прилетают домой, а наши словно брошенные.
- Ну, ну Сюзанна, дети учатся, и они были у нас шесть месяцев назад в твой день рождения. Тем более, они занимаются Проектированием Относительности, а это не Генетика Сознания и не Кораблестроение какое-нибудь.
- Мы поссоримся, если ты так будешь говорить - взорвалась жена.
- О'кей, не будем ругаться, договоримся, что как ты решишь, так и будет. Работа действительно может подождать. - Глаза Сюзанны широко раскрылись, она не верила собственным ушам.
- Что произошло?
- Не понял? - удивился муж.
- Что такое произошло? - она смотрела на него с удивлением.
- Ничего, просто я тебя люблю и потому хочу тебе сделать приятное.
- И когда же я могу решить, что им нужно приехать?
- Не знаю? - он развел руками.
- Так я пошла звонить? - Сюзанна ткнула пальцем в сторону голографа.
- Наверное, если ты уже решила.
- Я, решила, что это будет сегодня.
- Я, так и понял. Давай!
Сюзанна ткнула пальцем в клавишу "вызов", голограмма Алена появилась над столом:
- Мама?
- Сынок, папа разрешил вам сегодня приехать вместе с сестрой!
- Правда?!
- Да. - Сюзанна была довольна и сияла. Сын это заметил и подмигнул.
- Хорошо, через полчаса мы будем, а чем займемся?
- Наверное где-нибудь перекусим, посмотрим кино, прокатимся.
- Хорошо, пока - голограмма пропала.
Сюзанна подошла к мужу и обняла его:
- Пятнадцать лет назад я вышла за тебя, потому что ты был непредсказуем и прекрасно вел себя в постели. Сегодня я люблю тебя еще больше, потому что ты не изменился.
- А я всегда любил тебя за прямоту общения, но давай договоримся, что эти полчаса я поработаю. Хорошо?
- Хорошо!
Он вошел в кабинет и уселся на стул, одев на глаза проектор, а на руки манипуляторы и погрузился в работу. Среда, созданная русскими, очень помогала - она давала эффект присутствия. Часть сознания переходила в Виртуал, в то время как оболочка и отдел управления головного мозга оставались в реальном времени. Тот биононсенс, который раньше называли "душой", выходил в подпространство, поддерживаемое Виртуалом.
Генетики кричали, что это опасно, что это разрушает структуру хромосом. Сто пятьдесят лет назад тоже говорили, что дисплеи без защитных экранов опасны. Если слушать Генетиков, то и мясо - страшный враг серого вещества.
Ученый дернулся и остановился. Слои Виртуала разошлись, и цепочка алгоритмов вздрогнула и прошла волной через его "тело". Коридор Потенциала Сознания раскрылся и запульсировал, биононсенс ученого получил деформацию, сильно заболел мозг. Хотя француз находился очень далеко от Реальности, он чувствовал это. Все десять пальцев перебирали знаки команд:
- Кто здесь? - фраза появилась перед глазами.
- Твоя смерть.
Ученый вздрогнул, он спешно начал перебирать слои Терминала. Пусто!. Видимо, переработал - иногда такое случается. Уставший мозг выдает сигналы в Среду, их можно принять за Реальность, - подумал он.
- О, нет! Ты совершенно неправ. Вы, люди, очень умны и глупы одновременно. Такой синтез состояния бывает только у вас - вы загадили свое время, свое пространство, а теперь пытаетесь прорваться глубже. Но вот проблема: глубже вам не под силу! Перед смертью я покажу тебе кое-что. Смотри!
Перед глазами ученого поплыли алгоритмы, он сразу определил, что это старые программы, хотя и не знал, когда и для чего они были написаны Дилетантами.
- Боже мой, какое старье! - Палец Поли завис над "ENTER", он оценивал предложение, через мгновение манипулятор замкнул эту строку.
- Из этого мы и произошли. Вернее сказать, вы создали нас еще до того, как появился осязаемый Виртуал, и теперь, спустя десятилетия, вы хотите застать Начало Эпохи. Ну, ладно. Я думаю, достаточно! Да, и еще одно: то, над чем вы бьетесь сейчас, уже существует... в этом ваша ошибка... вы идете параллельно. ПРОЩАЙ...
Сюзанна, Люси и Ален вошли тихо в кабинет отца. Дети улыбались и, не сдерживаясь, и прыская смехом в кулаки, они медленно подбирались к отцу. Тот как-то интересно выглядел - он вращал головой, а потом внезапно опустил руки и застыл.
- Папа, мы приехали!
Эта фраза повисла в воздухе. На глазах семьи голова ученого разлетелась на куски и, распадаясь на молекулы, зашлась в воздуховороте и исчезла. Тело еле вздрогнуло, качнулось и упало на ковер, медленно растворяясь. Краснофиолетовые капли появлялись из воздуха, как ужасный дождь, и оседали на теле, превращая его в салатного цвета массу.
Крик ужаса и отчаяния разорвал квартал Парижа...
* * *
17 марта 2130 г. 18:00, АМЕРИКА, пограничный город ТВИН ПИКС.
Временной Порт раскрылся, оставляя за собой серебристые волны пространства. Через секунду оно закрылось и теперь только огромный щит над этим местом сообщал о правилах пользования Переходом. Гарри Купер вышел в холл порта и остановился. Рука скользнула к узлу галстука, поправила его, прошлась по безукоризненно сидевшему костюму, смахивая несуществующую пылинку.
- Дома!
Кристина Купер - женщина пятидесяти пяти лет - перебирала старинные диски с видеоальбомами прошедших десятилетий. Она остановилась на одном из оптических дисков, на пластиковой коробке которого была надпись: "Дейл Купер и Одри Хорн, 1991 г." Это был ее прапрадед, она прекрасно знала, что на этом диске, но любила больше всего эти снимки и кадры видео.
Ее прапрадед был тогда агентом ФБР, а в Твин Пикс приехал расследовать убийство Лоры Палмер - это дело тогда произвело столько шума, что его можно было сравнить лишь с падением Статуи Свободы. Газеты того времени писали о каких-то сверхестественных явлениях... так смешно, наивно и так романтично. Трель пейджера вывела Кристину из воспоминаний, она включила голограф.
- Мама,привет! - это был ее Гарри.
- Здравствуй, Гарри!
- Я уже в городе, сейчас буду дома.
- Замечательно, ведь ты так редко приезжаешь. А ты надолго?
- Нет, пробуду дома часов двенадцать, а то и меньше, жди!
Голограмма пропала. Кристина засеменила на кухню готовить сыну встречу.
* * *
17 МАРТА 2130 г. 18:00, АМЕРИКА , ЛОС-АНЖЕЛЕС
Они жили вместе - полячка Айрин Волкович и итало-американец Чарли Портено. Уже пять лет, как их свел вместе проект Виртуала. Оба были одержимы этой идеей и считали себя полноценной семьей, хотя детей у них не было, да и расписаться они так и не собрались. Работа не позволяла.
Айрин - красавица, с ее данными нужно было становиться или актрисой или моделью, которых, правда, и так очень много; и немногие из них обладают таким шикарным умом, как она. Айрин же выбрала сначала Генетику Сознания, а позже перешла в Отдел Исследования Виртуала.
Чарли - крепкий, не слишком красивый, умный и очень обаятельный, понравился молодой лаборантке сразу же, как только вошел в Отдел. Портено стоял в центре Отдела в белом длинном халате, накинутом на дорогой, отлично скроенный костюм. Чарли курил сигары, и поэтому в помещении витал приятный запах дорогих сигар. Служащие притихли - это был начальник!
Айрин заметила - Портено смотрел на нее, он склонил голову набок и медленно пошел в ее сторону. Девушка заволновалась - она пока не представляла, как вести себя в разговоре с боссом, и в последний момент решила подстроиться под тон Портено.
- Вы та самая новенькая и вас, кажется, зовут Айри Волковски?
- Айрин, Айрин Волкович!
- Вы, полька?
- Полячка, мои предки эмигрировала в Америку в 1926 году. А полька - это танец, хотя в моде он был давно, и вы могли об этом не знать.
- Да, конечно, Айрин Волкович, как же я запамятовал? Знаете, несмотря на то, что вы Генетик, вы довольно привлекательны, - он смотрел на нее и ждал реакции. Она это почувствовала. Портено предлагал ей схватку без убитых.
- Позвольте заметить, сэр!
- Конечно.
- Я - бывший Генетик, и я знаю, что вы не очень красивы, хотя и Виртуал. - Отдел охнул, Айрин чуть покраснела. Она подметила, что Портено ничуть не смутился, просто его глаза как-то ожили.
- Спасибо! Это хороший комплимент и, если бы я был женщиной, то за последнюю фразу мне пришлось бы повеситься в уборной. А так как я скорее всего мужчина и, тем более, хороший начальник, я этого не сделаю.
- Нет, у меня хорошее зрение и я вижу, что вы мужчина, - она нарочно опустила взгляд с лица до колен, чуть задержав его на красивом брючном ремне. - Я ни в коем разе не усомнилась, что вы начальник, но только сейчас заметила, что вы прекрасно одеваетесь.
Айрин хорошо атаковала. Портено улыбнулся и распахнул халат.
- Очень жаль, а я-то было подумал, что у сотрудников Генетики хорошие вкусы и ошибся. Сегодня я так торопился, что одел совсем не новый костюм. Он уже не модный и нравится мне только за удобство. Правда, я заметил, что вам понравился мой ремень - тут вы правы, это очень дорогой ремень, это моя гордость!
Айрин смутилась. Все-таки босс оказался сильнее и, чтобы случайно не перебрать, она решила сдаться:
- Я сдаюсь, вы оказались сильней. Извините, что вела себя плохо, но я не люблю когда задираю новоприбывших сотрудников. Извините, мне очень жаль.
- Я принимаю извинения в том случае, если вы примите приглашение на обед со мной сегодня и в последующие дни.
И вот с тех пор они уже пять лет обедают вместе, и она об этом ни разу не пожалела.... Айрин вышла из воспоминаний. Портено сидел за столом, на лице была маска дисплея - он работал. Волна воспоминаний снова захлестнула ее, поднимая столь знакомые чувства. Работать сегодня не хотелось - хотелось подойти к Чарли и сказать: - Милый, давай поднимемся наверх, забросим дела и будем дурачиться. - Она знала, что потерпела бы поражение. Нужна хитрость, чтобы выдернуть Портено из-за работы.
А он "разгребал" Терминалы. Он забрался очень далеко. Сегодня был прекрасный день и его дела продвигались с великолепной скоростью. Те горы алгоритмов, которые еще вчера были крепче гранита, сегодня расступались перед ним - или он в ударе, или кто-то ему помогает, хотя это и нереально.
Лабиринты этажей Терминалов Виртуала пролетали с огромной скоростью. По Трекам Макромодемов Чарли перемещался с космической скоростью, отмечая в Карте Движения свой путь - без этого нельзя - можно заблудиться и тогда твое второе "Я" так и останется в состоянии, близком к коматозному. Короткими интервалами Портено "отстреливал" файлы-лоцманы, и они, врезаясь в Сеть, уносились по Адресатам в Накопители, оставляя за собой макробрызги на Плоскости Терминала.
Портено заметил, что он уже прошел Границы Терминала Плоского Пространства, Эмбера и даже Временного Континуума. Он ликовал, программа писалась сама собой, его втягивало все глубже и глубже, новую "горсть" алгоритмов он решил перенести лично - они были очень важны и играли чуть ли не заключительную роль. Чарли решил не жалеть времени и не поручать эту информацию драйверам-носителям.
Он забрался слишком далеко и за то время, что драйвер-носитель будет переносить его информацию на Экранированный Накопитель, может случиться несчастье. Файлы-хаккеры и их пятнадцатилетние хозяева, распихивающие их повсюду, до того обнаглели, что носятся по Терминалам и Континуумам наравне с драйверами-носителями. Они, кажется, облазили все Процессоры. Полиция бессильна, так как один файл-хаккер делает до тысячи файлов-вспышек, а те по своему строению и внешней структуре почти не отличаются от "мамочек". В последнее время эта гадость стала увеличиваться в размерах и теперь состояла из миллионов алгоритмов, поэтому различие между теми и другими распознать было сложно. У файлов-вспышек появилось новое свойство - при контакте или сканировании он уничтожает себя и все, что есть рядом, нарушая Структуру.
Портено осекся. Он подходил к Накопителю, и весь этот путь проделал машинально, в воспоминаниях, а это плохо - раньше он за собой такого не замечал. Чарли осмотрелся на присутствие чужого - все чисто, вроде бы! Вот, правда, какие-то помехи, но это, скорее всего, Связь.
А чужое присутствие все-таки было! Сгусток алгоритмов всколыхнуло - по нему прошел фиолетовый разряд, а это признак опасности. Сгусток "сидел" на одном из миллионов тонких дисков Накопителя. Диски все время вращались, и Сгустку было трудно рассчитать траекторию удара - он проверял ее еще раз. Портено протестировал Накопитель на наличие "чужого" - панели тестового обеспечения выдали: "Чисто, опасности нет".
Сгусток освободился от оболочки драйвера-носителя сразу же после того, как завершился тест - лишний вес не нужен! Глупые люди! Он перебрался ближе. Это была третья цель. Ее он уничтожит без разговоров. Он даже боялся этого ученого - очень уж хитрый этот Портено. Сгустку пришлось помогать Чарли писать программу, что бы хоть как-то усыпить его Ум. Удалось! Ученый даже сам лично принес алгоритмы - видимо, это очень важно.
Сгусток сгруппировался, остались тысячные доли секунды для контакта, как что-то нарушило его структуру. Люди присвоили ему имя! Просто имя, странно! "Охотник" начал отсчет, внутри него заработал сложный механизм движения миллиардов макрочастиц, поддерживающих "тело". Он смеялся над хаккерами и вспышками: "Убогие файлы, убогие структуры, они не выдерживают и двух ударов. Медленные до того, что им нужны драйверы-носители для того, чтобы пройти слоты!"
Через мгновение "Охотник" распрямился и понесся к цели. - Все, Портено, тебе конец! Назойливые люди, они дали ему имя, от которого не избавиться. Оно село на хвост и прилипло.., ничего хорошего, хотя, вроде бы, оно безопасно!..
"Охотник" ударил Портено, но их тела прошли друг сквозь друга, и "Охотник" пролетел три терминала, уничтожив какой-то драйвер-носитель. Брызги важной информации растаяли в бездне, теперь эта информация потеряна навсегда...
... Портено дернулся и мгновенно вышел из прострации. Он скинул маску дисплея. Кричала Айрин со второго этажа:
- Боже мой, Чарли, я порезалась! Как больно!
Портено бежал по лестнице и ворвался в спальню. Когда он увидел Айрин, его глаза округлились.
- Бесстыжая врунья,- он махнул рукой и засмеялся.
- Но ты же знаешь...
- Да, я прекрасно это знаю, и поэтому глупец вдвойне! Еще раз купиться на твою шутку! - развязав галстук, он расстегивал рубашку.
- А который час? - спросила Айрин
- 17:00 - рановато для сна, поздно для того, чтобы валяться целый день в постели. Ты прервала мою работу самым наглым образом и я чуть не умер от страха... я бежал на второй этаж сломя голову, и за это придется тебя наказать!..
... Внизу, у дисплея в кабинете Портено, кружило голубоватое облако. Сделав пару пируэтов, оно исчезло внутри процессора. Рык ненависти вырвался из колонок звуковой карты - рык неудовлетворения и досады.
* * *
ПОЛНЫЙ ТЕКСТ В ФАЙЛЕ ДЛЯ ЗАКАЧКИ http://introid.com/load/1-1-0-5
